इस बार का हमारा “Product of the Month” का कॉलम एक नए राज्य को मिला है, जो है तो पुराना लेकिन हमारी ‘मिठाई व नमकीन टाइम्स मैगज़ीन’ के पाठकों के लिए बिल्कुल नया है। यह राज्य ओडिशा के नाम से मशहूर है, जिसका एक शहर है भुवनेश्वर और यहाँ की एक प्रसिद्ध मिठाई है जिसे ‘छेना पोड़ा’ कहा जाता है।
भुवनेश्वर से बिम्बाधर बेहेरा जो ‘नीमापारा स्वीट्स’ के ओनर हैं जिनसे हमने छेना पोड़ा से सम्बंधित कुछ सवाल किये। उन्होंने हमें बताया कि, वह ओडिशा की हर पारम्परिक मिठाई बनाते हैं हर एक त्यौहार के अनुसार जिसमें छेना झिल्ली, छेना मुडुकी, छेना गाजा, छेना पोड़ इत्यादि शामिल हैं। बेहेरा जी ने कहा कि ओडिशा की पारम्परिक मिठाईयाँ बनाने में इन्हें महारत हासिल है।
वह कहते हैं कि वैसे तो छेना पोड़ा ओडिशा की ख़ास और प्रसिद्ध मिठाई है इसके बिना सारे त्यौहार अधूरे हैं लेकिन आज से 15 साल पहले स्वर्गीय विनोद दुआ जी जो ‘ज़ायका इंडिया का’ से थे वह बेस्ट प्रोडक्ट का रिसर्च कर के हमारी शॉप पर आये थे भुवनेश्वर और उन्होंने छेना पोड़ा खाया था तबसे हमारी शॉप का छेना पोड़ा पुरे भारत में प्रसिद्ध हो गया। सिर्फ़ इतना ही नहीं हमारा यह प्रोडक्ट ‘इंडिगो एयरलाइन्स’ में भी परोसा जाता है।
इसमें इस्तेमाल होने वाली सामग्री छेना, सूजी, शक्कर, हरी इलाईची और एक स्पेशल तरह का मसाला मिलाकर बनाया जाता जिसे कम से कम 20 मिनट तक मिलाया जाता है, चाहे वह हाथ से हो या ऑटोमेशन से। उसको बनाने का एक ख़ास तरीक़ा है, उसे सेकने के लिए उसके निचे आग और उसके बर्तन के ढ़क्कन पर भी आग रखते हैं, इस तरह वह 7 से 8 घंटे पकाया जाता है, लेकिन आज हम इसे थोड़ा ऑटोमेशन का इस्तेमाल कर के भी बनाते हैं लेकिन प्रोसेस इसका वही है।
इसकी ऊपरी सतह गहरे भूरे रंग की हो जाती है जिसके कारण यह और भी ज़्यादा स्वादिष्ट हो जाता है। लोगों की सेहत का ख़्याल रखते हुए हम इसे आज कल शुगर-फ्री सिरप से भी बनाते हैं ताकि हमारी मिठाई का स्वाद हर कोई ले सके। इसकी शेल्फ़-लाइफ मौसम की स्थिति पर निर्भर करती है जितनी सूखी जलवायु होगी उतनी ज़्यादा इसकी शेल्फ़-लाइफ होगी, लेकिन फ़्रिज में इसकी शेल्फ़ लाइफ 7 से 8 दिन की होती है। इसकी ख़ास बात यह है कि यह सिर्फ़ ओडिशा में ही उपलब्ध है और किसी भी राज्य में नहीं मिलती और यह 15 किलोग्राम तक का बनाया जाता है। यह बहुत स्वादिष्ट होती है और कभी नहीं भूलने वाली मिठाई है।
अपने व्यवसाय के विस्तार के लिए हमने भुवनेश्वर में हमारी शॉप से 8 किलोमीटर की दूरी पर एक जगह किराये पर ली है जो समस्तानगर के नाम से प्रसिद्ध है और व्यापार की दृष्टि से एक सम्मानित क्षेत्र भी माना जाता है। बिम्बाधर जी ने बहुत उत्साह जताते हुए हमसे कहा कि अगर FSNM का साथ हमें मिलता रहे तो हम भी उन्हीं दिग्गज मिठाईवालों की लिस्ट में आने का पूरा प्रयास करेंगे जो आप ही के कारण आज आसमानों पर तारों की तरह चमक रहे हैं।
वह आगे कहते हैं कि, वह एक इंजीनियरिंग के स्टूडेंट हैं जो नौकरी की तलाश में थे। फिर कहा, “अतीत में जब मैंने इस व्यवसाय को शुरू किया तो मुझे कोई दिलचस्पी नहीं थी, मुझे लगता है कि संयोग से मैं यहां आ गया और वर्तमान में मैं अपने व्यवसाय से संतुष्ट हूं और आज मैं एम्प्लॉयर हूं और मेरे अधीन 35 लोग काम कर रहे हैं और 65 आपूर्तिकर्ता मेरे संपर्क में हैं। बिम्बाधर जी ‘मिष्ठान व्यवसाय समिति‘ के संघ के अध्यक्ष भी हैं।